عاد قورتربك فريق تكساس لونجهورنز، آرك مانينغ، الذي كان يتعافى من ارتجاج في المخ، إلى التدريبات يوم الأربعاء. وقد تم إدراجه ضمن قائمة اللاعبين الذين يحتمل عدم مشاركتهم في المباراة المرتقبة يوم السبت ضد فاندربيلت. ويأتي ذلك في تقرير التوفر الأولي الصادر عن هيئة الرياضة.
غادر مانينغ المباراة التي حقق فيها فريقه فوزًا مثيرًا الأسبوع الماضي ضد ولاية ميسيسيبي، بعد تعرضه لضربة في الجزء الخلفي من خوذته. وأحدثت هذه الضربة أثناء محاولته التقدم بالكرة، مما أدى إلى استبعاده من اللعب. وقد حقق فريق لونجهورنز انتصارًا مثيرًا بنتيجة 45-38.
تم إدراج اللاعب مايكل تاف، الذي خضع لعملية جراحية لإعادة بناء إبهامه المكسور، في قائمة اللاعبين المشكوك في مشاركتهم أيضًا. من المتوقع أن يتم الكشف عن وضعهما الصحي قبل المباراة مباشرة. وأشار المدرب ستيف ساركيسيان خلال مؤتمر عبر الهاتف أن كلا اللاعبين قد تدربا، ولكن مانينغ لا يزال في بروتوكول سلامة الارتجاج.
مانينغ كان يؤدي أداءً جيدًا قبل إصابته، حيث استمر في اللعب لكنه لم يتمكن من توسيع خياراته الهجومية. وعندما حاول الهروب من الضغط، تعرض لضربة خلفية من كيدريك بينجلي جونز. المجهود الذي بذله مانينغ قبل سقوطه يستحق الإشادة، لكنه أثار القلق بشأن حالته الصحية بعد المباراة.
بعد خروج مانينغ، دخل اللاعب الاحتياطي ماثيو كالدويل إلى الملعب واستطاع أن يسجل هبوطًا لمسافة 10 ياردات بالمساعدة من إيميت موسلي. كانت هذه اللحظة بمثابة نقطة تحول في المباراة، حيث انتعش فريق لونجهورنز وعاد من تأخره بـ 17 نقطة.
هناك أيضًا قلق بشأن حالة كول هتسون، مركز البداية، الذي غاب عن المباراتين السابقتين بسبب إصابة في ساقه، وهو مشكوك في مشاركته ضد فاندربيلت. الفريق يعمل على تقييم الحالة الصحية لجميع اللاعبين المصابين يوم بيوم.
يجري فريق تكساس لونجهورنز تحضيراته بكثافة لمواجهة فاندربيلت، مع وضع وضعية اللاعبين المصابين في الاعتبار. يعتمد الفريق على جهود المدربين والطاقم الطبي لضمان أن يعود اللاعبون الأكثر قدرةً على التنافس في الوقت المناسب. ينتظر المشجعون بفارغ الصبر معرفة مستجدات حالة مانينغ وتاف قبل المباراة المقبلة.
بينما يسعى فريق تكساس لونجهورنز للتألق في مباراته القادمة ضد فاندربيلت، يبقى تركيز الجميع على سلامة اللاعبين، وخاصة آرك مانينغ. من المتوقع أن يتلقى مشجعو الفريق تحديثات منتظمة حول حالات اللاعبين المصابين، كما ستشكل هذه المباراة اختبارًا حاسمًا للفريق في الموسم الجاري.
