شهدت تشكيلة فريق أستراليا للاختبار الأول غياب الافتتاحي سام كونستاس، حيث تم استدعاء مارنوس لابوشاجن وجيك ويثرالد للمشاركة لأول مرة. يعتبر كونستاس، الذي يبلغ من العمر 20 عامًا، واحداً من الشباب الواعدين إلا أنه تم استبعاده للمرة الثانية خلال 12 شهرًا.
عبّر المدرب بيلي عن أسفه لقرار استبعاد كونستاس، قائلاً: "أشعر تجاه سامي. في الوقت الحالي، إذا أطلق الريح فهذا عنوان رئيسي." وأضاف: "نحن نحبه حقًا. نحن نحب مجموعة المهارات الموجودة هناك، ونحن واثقون من أنها ستستمر في البناء على المدى الطويل."
كما كان متوقعًا، تم استبعاد الكابتن ولاعب البولينج بات كامينز أثناء تعافيه من إصابة في الظهر. وعبّر المدرب الرئيسي أندرو ماكدونالد عن تفاؤله بشأن إمكانية عودة كامينز، البالغ من العمر 32 عامًا، للاختبار الثاني الذي سيقام في بريسبان بدءًا من 4 ديسمبر.
من المتوقع أن يشكل كل من ميتشل ستارك (35 عامًا) وجوش هازلوود (34 عامًا) وسكوت بولاند (36 عامًا) محور الهجوم السريع. كما تم ضم شون أبوت (33 عامًا) وبريندان دوجيت (31 عامًا) إلى الفريق، وهما لاعبان لم يسبق لهما اللعب على المستوى الدولي. يُعتبر ناثان ليون (37 عامًا) اللاعب المتخصص الوحيد في الفريق.
سيقود ستيف سميث الفريق في غياب كامينز. يُذكر أن سميث قد تم تجريده من شارة الكابتن في عام 2018 بعد فضيحة التلاعب بالكرة، لكنه عاد ليقود المنتخب الآن.
تحمل أستراليا لقب "أصحاب الرماد"، بينما فازت إنجلترا بمباراة واحدة فقط من آخر 10 سلاسل لها في أستراليا، حيث يعود آخر فوز لها إلى 2010-2011.
من المقرر أن تستمر سلسلة الاختبارات المكونة من خمسة مباريات حتى 8 يناير، مما يعكس التنافس الشديد بين الفريقين العريقين.
تتكون تشكيلة أستراليا للاختبار الأول من: ستيف سميث (كابتن)، شون أبوت، سكوت بولاند، أليكس كاري (حارس)، بريندان دوجيت، كاميرون جرين، جوش هازلوود، ترافيس هيد، جوش إنجليس (حارس)، عثمان خواجة، مارنوس لابوشاجن، ناثان ليون، ميتشل ستارك، جيك ويثرالد، وبو ويبستر.
تشمل تشكيلة إنجلترا للرماد: بن ستوكس (كابتن)، جوفرا آرتشر، جوس أتكينسون، شعيب بشير، جاكوب بيثيل، هاري بروك، بريدون كارس، زاك كراولي، بن دوكيت، ويل جاكس، أولي بوب، ماثيو بوتس، جو روت، جيمي سميث (حارس)، جوش تونج، ومارك وود.
مع مجموعة من التغييرات والتحديات التي تواجه الفريقين، يُتوقع أن تكون سلسلة الاختبارات القادمة مثيرة وملحمية. ستواصل الفرق السعي وراء التفوق في ساحة اللعب، حيث يحاول كل فريق إثبات قدراته أمام الآخر.
