أعلنت السلطات المختصة عن اعتقال ديمون جونز، لاعب الدوري الأمريكي للمحترفين السابق، يوم الخميس، بتهم تتعلق بكشف معلومات سرية عن إصابة أحد لاعبي كرة السلة البارزين بهدف تسهيل المراهنات الرياضية غير القانونية.
وكشف مصدر مقرّب من اللاعب ليبرون جيمس بأنه كان اللاعب المعني في الحادث، إلا أنه لم يواجه أي اتهامات في هذه القضية. حيث يُذكر أن جونز كان عضوًا غير رسمي في طاقم تدريب فريق لوس أنجلوس ليكرز في الفترة الأخيرة.
يُعتبر ديمون جونز واحدًا من بين 34 شخصًا تم القبض عليهم في هذه القضية، التي شارك فيها أيضًا مدرب فريق بورتلاند تريل بليزرز، تشونسي بيلوبس، ولاعب فريق ميامي هيت، تيري روزير. وأوضح كاش باتيل، مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي، أن هذه التحقيقات تمثل جزءًا من جهود مستمرة على مدار سنوات، تُغطي حوالي اثنتي عشرة ولاية وتصل تكاليفها إلى عشرات الملايين من الدولارات.
شمل التحقيق قضيتين منفصلتين، الأولى تتعلق بالمراهنات الرياضية غير القانونية، والثانية بألعاب البوكر المزيفة التي تورطت فيها المافيا. يعتبر الأمر مثيرًا للقلق نظرًا لتأثيره على نزاهة الرياضة بشكل عام.
كان ديمون جونز قد عمل سابقًا كعضو غير مدفوع ضمن طاقم التدريب لفريق ليكرز تحت إشراف دارفين هام، حيث شارك في الأنشطة التدريبية، وهو ما أثار تساؤلات حول صلته بفريق جيمس خلال تلك الفترة.
تتضمن لائحة الاتهام الفيدرالية مزاعم بأن جونز قبل مباراة ليكرز أمام ميلووكي باكس في 9 فبراير 2023، أرسل رسالة نصية لأحد المتآمرين يشجعه فيها على المراهنة بشكل كبير، مشيرًا إلى أن ليبرون جيمس كان يعاني من إصابة.
على الرغم من التطورات، لم يُدلِ فريق ليكرز بتعليق رسمي حول الاتهامات الموجهة لجونز عند تواصل وسائل الإعلام معه. ولكن مدرب الفريق، جي جي ريديك، أشار إلى أن الفريق قد أعاد التأكيد على قواعد مكافحة القمار بين الأعضاء، مشددًا على أهمية التوعية في هذا السياق.
إن جرس الإنذار الذي انطلقت صدى دقاته في الدوري الأمريكي للمحترفين يُشير إلى ضرورة توخي الحذر والالتزام بالقوانين، حيث يمكن أن تؤثر مثل هذه القضايا على سمعة الفرق واللاعبين. كما أنها تثير تساؤلات حول كيفية تنظيم المراهنات في الرياضة وتأثيرها على الأداء الرياضي.
إن اعتقال ديمون جونز يعد واقعة تعكس التحديات المستمرة التي تواجه عالم الرياضة في ظل تصاعد قضايا المراهنات. ومع استمرار التحقيقات، يبقى السؤال معلقًا حول كيفية تأثير هذه الحوادث على مستقبل الرياضة والممارسات الخاطئة لها.
