يسعى فريق العين لكرة القدم إلى تحقيق خطوة جديدة نحو التأهل إلى نصف نهائي دوري أبطال الخليج للأندية، عندما يواجه اليوم فريق زاخو العراقي في الساعة 21:00 بتوقيت الإمارات، وذلك على استاد زاخو الدولي ضمن منافسات الجولة الثالثة من دور المجموعات.
يدخل فريق العين المباراة وهو في صدارة المجموعة برصيد ست نقاط بعد تحقيق انتصارين متتاليين. حيث بدأ مشواره في البطولة بفوز عريض على سترة البحريني، حيث انتهت المباراة بنتيجة 4-1، قبل أن يعود من الكويت بثلاث نقاط ثمينة بعد تغلبه على القادسية 1-0 في الجولة الثانية.
يستمر فريق العين في الاعتماد على تشكيلته الرديفة بقيادة المدرب الإيطالي ماتيو لومباردو، في هذه المسابقة، بينما يركز الفريق الأول برئاسة الصربي فلاديمير إيفيتش على المنافسات المحلية. ويحتل الفريق حالياً صدارة دوري أدنوك للمحترفين برصيد 19 نقطة بعد مرور سبع جولات، وذلك بفضل الأداء الثابت والقدرة الهجومية العالية، بوجود المهاجم التوغولي لابا كودجو والمغربي سفيان رحيمي.
من جانب آخر، يملك فريق زاخو "صاحب الأرض" أربع نقاط ويسعى لتحقيق الفوز في هذا اللقاء، مما سيؤهله إلى صدارة المجموعة قبل انطلاق جولة الإياب. ويُعتبر زاخو أحد أبرز المنافسين لفريق العين في سباق الترتيب.
تم تكليف الاتحاد الخليجي لكرة القدم بإدارة المباراة لطقم تحكيم سعودي، بقيادة الحكم محمد الهويش، ويعاونهم كل من خلف الشمري وياسر السلطان، بالإضافة إلى محمد إسماعيل. كما سيكون ماجد الشمراني هو حكم الفيديو ويعاونه هشام الرفاعي.
وفي المباراة الثانية ضمن المجموعة، يستضيف سترة البحريني الذي يمتلك نقطة واحدة فريق القادسية الكويتي الذي يبحث عن نقاطه الأولى في البطولة، وذلك في الساعة 19:00 بتوقيت الإمارات على استاد مدينة خليفة الرياضية.
يعد اللقاء بين العين وزاخو بمثابة امتحان حقيقي لكلا الفريقين في البطولة، حيث يسعى كل منهما لتحقيق تأهل مبكر إلى دور نصف النهائي. ستكون الأنظار متجهة إلى استاد زاخو الدولي ليتجمع شغف كرة القدم على أرض الواقع.
