تغلب اللاعب مايكل فان جيروين على بو جريفز في مباراة مشوقة، حيث بدأ البطل الحالي لوك ليتلر الدفاع عن لقبه في بطولة Grand Slam of Darts بانتصار مثير. عادت المباراة لتكون منافسة قوية في كارديف، مع عرض لاعب عالمي على أعلى مستوى.
ظهر بطل العالم ثلاث مرات، فان جيروين، وكأنه في طريقه للفوز بالمباراة بنتيجة 4-2 على أرضية ولفرهامبتون، ولكن أظهر جريفز، اللاعب الشاب البالغ من العمر 21 عاماً، عزمًا كبيرًا ليحقق انتصارات متتالية ويعيد التوازن إلى المباراة من خلال الوصول إلى مجموعة فاصلة.
كان لدى جريفز ثلاث سهمات للتسجيل بـ 52 لنيل الانتصار، لكنه لم يتمكن من إنهاء المباراة، مما أعطى فان جيروين فرصة للانقضاض على الفوز. جريفز، الذي تسلق قمة النجاح بعد تحقيقه انتصاراً رائعاً على لوك ليتلر في وقت سابق من أكتوبر، يتعين عليه الآن مواجهة البطل السابق غاري أندرسون يوم الأحد للبقاء في سباق البطولة.
في مباراة أخرى، قدم اللاعب ليتلر، البالغ من العمر 18 عاماً، أداءً رفيع المستوى حيث تجاوز كاريل سيدلاتشيك بفوز ساحق 5-1، محتفظًا بسجله المثالي في البطولة. ومع ذلك، شعر لوك بالإحباط بسبب تعرضه لسقوط خلال المباراة.
بعد انتهاء المباراة، علق ليتلر قائلاً: "كنت أنوي تحقيق الفوز بالطريقة الأسرع. عندما خسرت الثور، أدركت أنه يتوجب علي البدء بسرعة. هذا ما فعلته، لكن الأمور لم تكن سلسة كما تمنيت."
يطمح ليتلر في الحصول على المركز الأول في التصنيف العالمي قبل نهاية العام، ولكن المواجهة ستكون شديدة بعد بداية قوية من اللاعب الأول عالميًا. تمكّن من تحقيق انتصار مقنع ضد أليكس سبيلمان.
حقق اللاعب البالغ من العمر 30 عامًا هدفين كحد أقصى ليتمكن من هزيمة خصمه بنتيجة 5-0، مما زاده في الصدارة للمجموعة الأولى بعد انتصار مايكل سميث على ناثان أسبينال. وفي مباريات أخرى شهدت البطولة، حقق جيروين برايس انتصارًا على ريكي إيفانز، فيما تفوق ويسيل نيمان على جوش روك، واستطاع ستيفان بيلمونت من التغلب على جيمس ويد.
شهد اليوم الافتتاحي من مرحلة المجموعات بمشاركة جميع اللاعبين الـ 32، وتم تقسيم اليوم إلى فترتين، حيث أضفى كل لاعب طابعًا من التنافسية والحماس، مما أسعد الجماهير المتابعة.
بشكل عام، تقدم متسابقو البطولة أداءً رائعًا، حيث لا تزال المنافسة مفتوحة على مصراعيها. يتطلع العديد من اللاعبين إلى تحقيق انتصارات مستدامة، وسط أجواء تنافسية تضمن إثارة وجاذبية أكبر في البطولة القادمة. تتجه الأنظار الآن نحو المواجهات القادمة لتحديد من سيخطف الأضواء ويحقق البطولة.
