قبل ستة أسابيع، كان هناك احتمال كبير بعدم إقامة المباراة، حيث تمَّت الدعوات لاستبعاد الفرق الإسرائيلية من المسابقات الدولية بسبب الصراع القائم. ومع ذلك، بعد الاتفاق على وقف إطلاق النار في الشهر الماضي، أصبح من الواضح أن نادي مكابي تل أبيب، الفريق الإسرائيلي الوحيد الذي تأهل إلى مرحلة الدوري الأوروبي هذا الموسم، سيبقى ضمن المنافسة.
أفادت شرطة وست ميدلاندز بأن قرارها بشأن المباراة "يستند إلى معلومات استخباراتية حالية وحوادث سابقة"، بما في ذلك وقوع اشتباكات عنيفة وجرائم كراهية شهدتها مباراة سابقة بين أياكس ومكابي تل أبيب. هذا يعكس القلق المتزايد من الأوضاع المحيطة بالمباراة ومدى تأثيرها على الجمهور.
من المقرر أن تتواجد مجموعة من ست منظمات مؤيدة للفلسطينيين خارج ملعب فيلا بارك لرفع أصواتهم احتجاجًا على إقامة المباراة. حيث دعا نعيم مالك، رئيس منظمة وست ميدلاندز للتضامن الفلسطيني، الناس للحضور على أمل تجميع ما بين 20 ألف إلى 50 ألف متظاهر.
وأكد مالك أن مكابي تل أبيب "لا ينبغي أن يلعب في أي مكان على الساحة الدولية"، مُشددًا على أن المسيرات التي نُظمت في المدينة كانت سلمية للغاية، وأن حملتهم تهدف إلى مقاطعة إسرائيل في جميع الألعاب الرياضية.
في إطار الاستعدادات، سيقوم أكثر من 700 ضابط شرطة بالتواجد في المنطقة، بما في ذلك فرق متخصصة تشتمل على وحدات الخيالة والكلاب. حيث سيتم أيضًا إنشاء منطقة حظر طيران حول الملعب لضمان سلامة المباراة وسير الأحداث بشكل آمن.
عبر أنجيليدس عن ثقته في معرفة السلطات المحلية بالأوضاع، موضحًا أنهم أصحاب القرار في رسم الخطوط الحاسمة التي يجب اتباعها.
لعب نادي مكابي تل أبيب مباراتيه على أرضه في الدوري الأوروبي هذا الموسم في دولة صربيا بعدما قرر الاتحاد الأوروبي لكرة القدم عدم أمان إقامة المباريات في إسرائيل. ويعتقد أنجيليدس أن اللاعبين قد اعتادوا اللعب خارج البلاد تحت ظروف عدم وجود جمهورا كبيرا.
ذكر أنجيليدس أنه من الضروري أن تكون أمام الفريق أية أعذار بشأن الأداء، موضحًا أن اللاعبين سيكونون جاهزين للمشاركة في المباراة والتنافس على أعلى مستوى.
تكتب أحداث مباراة مكابي تل أبيب بسبب الأبعاد السياسية والاجتماعية والسياقات التاريخية. من المؤكد أن الاحتجاجات والأوضاع الأمنية تشكل جزءًا لا يتجزأ من مشهد كرة القدم اليوم، مما يستدعي انتباه جميع الأطراف المعنية. في ضوء الأوضاع الحالية، يبقى المستقبل غير مؤكد، لكن جميع الأنظار ستتجه إلى الملعب في يوم المباراة.
