حقق اللاعب لوك همفريز، المصنف الأول عالميًا، تأهلًا مثيرًا إلى نهائيات بطولة اللاعبين المقررة في نوفمبر، حيث انتقد زميله بطل العالم، لوك ليتلر، مسؤولي البطولة عقب مشكلات واجهها خلال المنافسة.
بدأ همفريز، البالغ من العمر 30 عامًا، يومه في المركز 58 في تصنيف البطولة، وكان مهددًا بالغياب عن النهائيات لو خسر في الجولة الافتتاحية. ومع ذلك، تمكن من الفوز على اللاعب الهولندي مارتين دراجت بنتيجة 6-2 في الجولة الأولى، ليضمن تأهله. ولكن في الجولة الثانية، واجه خسارة 6-4 أمام روب أوين في مركز روبن بارك الترفيهي بمدينة ويجان.
تعد هذه البطولة هي الأخيرة من بين 34 حدثًا اقيمت على مدار العام، حيث سيتأهل من خلالها أفضل 64 لاعبًا إلى النهائيات التي ستقام في ماينهيد، سومرست، في الفترة من 21 إلى 23 نوفمبر.
ولم يحصل لوك ليتلر، الذي يبلغ من العمر 18 عامًا، على مكانه في البطولة إلا في وقت سابق من هذا الشهر بعد فوزه ببطولة اللاعبين 32. لكن، للأسف، لم يتمكن من المشاركة في بطولة اللاعبين 33 بعد تعرضه لموقف مروري صعب ما منعه من الوصول إلى موعد التسجيل في الوقت المحدد.
تسبب الحادث في وفاة شخص على الطريق السريع M6، مما جعل ليتلر يعبر عن حزنه على الحادث من خلال منشور على إنستغرام، حيث أشار إلى أنه قد فاته التسجيل ولكن كان هناك من فقد حياته.
نجح ليتلر في الوصول إلى دور الـ 32 الخميس، إلا أنه خسر أمام الكندي مات كامبل بنتيجة 6-5. وفي سياق المنافسة، أعرب عن استيائه عبر وسائل التواصل الاجتماعي بسبب ما وصفه بالتحيز من قبل المسؤولين، حيث ذكر أنه تم السماح للاعبين آخرين بالتأخر عن المواعيد المحددة دون أن يُتاح له نفس الفرصة.
عبر موقع إنستغرام، انتقد ليتلر المعايير المزدوجة التي لاحظها، مؤكدًا أن توفير تسهيلات للاعبين آخرين بينما يُعاقب هو على تأخره بدقيقتين يعد أمرًا غير عادل.
في نهاية المطاف، توج اللاعب الهولندي فيسيل نيمان بلقب بطولة اللاعبين 34 بعد نجاحه في الفوز على الإنجليزي لوك وودهاوس بنتيجة 8-5.
يشار إلى أن بطل العالم ثلاث مرات والمصنف الثالث عالميًا، مايكل فان جيروين، لن يشارك في النهائيات نظرًا لعدم تأهله ضمن قائمة أفضل 64 لاعبًا، حيث شهدت آخر حدثين له غيابه عن المنافسة.
تستمر الإثارة في عالم بطولة اللاعبين، حيث يتطلع العديد من اللاعبين إلى المنافسة للفوز باللقب. مع انتقادات لاذعة تحيط ببعض القرارات، من المتوقع أن يستمر هذا النقاش في الأيام القادمة. إن الفعاليات المقبلة تعد بمزيج من التوتر والتشويق، مما يجعل من البطولة حدثًا يجب متابعته عن كثب.
