لوس أنجلوس – بعد أن قام شوهي أوهتاني باقتحام تشكيل فريق تورونتو بلو جايز من المركز السادس خلال المباراة الأخيرة، اقترب منه مدرب الرماية مارك بريور في المخبأ وسأله عن عدد الأدوار المتبقية له، في ظل خسائر محتملة من المباراة السابقة. وأجاب أوهتاني بالإيجاب قائلاً "ثلاث أدوار أخرى"، بحسب ما ذكره مدير فريق دودجرز ديف روبرتس بشكل نصف جاد.
بعد ضربة واحدة فقط، انتهت مشاركته في المباراة. في ليلة سجل فيها رقماً قياسياً للوصول إلى القاعدة تسع مرات خلال ماراثون استمر 18 شوطًا، كان أداء أوهتاني في المباراة الرابعة من بطولة العالم مهيبًا، حيث لم يسجل أي نقطة في قائمة الضرب وتعرض للخسارة كرامي.
أوهتاني، الذي تحدث من خلال مترجم عقب خسارة فريقه 6-2، قال إنه "كان قادرًا على الوصول إلى التل في حالة جيدة للغاية". ورغم حصوله على سائل طبي لمعالجة تشنجات الساق بعد مباراة دامت قرابة ست ساعات ونصف، إلا أنه لم يترجم ذلك إلى أداء مميز كما توقع الجميع، حيث كان يتطلع إلى تكرار إنجازاته السابقة.
في كل مرة يصعد فيها إلى الملعب، يتوقع مدربه روبرتس أشياء عظيمة من أوهتاني، وربما بشكل غير عادل في بعض الأحيان. حيث استهل أوهتاني المباراة برسم مشية، وصل إلى القاعدة للمرة الحادية عشرة على التوالي، ولكنه لم يستطع المحافظة على أدائه في الضربتين التاليتين ثم تمت إحالته لاحقًا.
خلال الأدوار الستة الأولى كرامي، تمكن من ضرب ستة لاعبين ولم يسمح إلا بخروج هوميروس من جولتين لصالح فلاديمير غيريرو جونيور، الذي أحرز نقطة بتسديدة قوية. وأكد أوهتاني أن تلك النقطة جاءت من "رمية مؤسفة".
مع بداية الشوط السابع وكان فريق دودجرز متأخرًا بجولة واحدة فقط، ألقت الأضواء مرة أخرى على أوهتاني الذي خاض 90 رمية. لكنه لم ينجح في إنهاء الشوط، حيث حقق فريق بلو جايز أربعة أشواط إضافية من خلال أداء مميز من زملائه في الفريق.
انتهى أول موسم لما بعد الموسم لأوهتاني كلاعب أساسي بسجل 2-1، مع 3.50 عصرًا و25 ضربة مقابل خمسة مشي في 18 جولة. إذا أتيحت له الفرصة لرمي الكرة مرة أخرى، فقد يكون ذلك في المباراة السادسة أو السابعة المحتملة، حسبما أشار إلى وسائل الإعلام اليابانية.
ألقى أوهتاني كرته السريعة بسرعة تنحصر بين 96 و97 ميلاً في الساعة، لكنه استطاع أن تصل سرعتها إلى 98 و99 ميلاً في الساعة عندما استدعى الأمر. وعندما تحدث عن أداءه في الهجوم، عزا روبرتس عدم نجاحه إلى جودة الملاعب التي واجهها بدلاً من العناء في المباراة السابقة.
أوهتاني، الذي بدا ممتنًا لنشاطه وتجاربه القوية في الملعب، عبر عن رغبته في الانطلاق نحو تحقيق المزيد من النجاحات، حيث قال: "على الرغم من خسارتنا للمباراة، إلا أنني اعتقدت أن لدي تجربة مثمرة لأنني تمكنت من تجربة هذا الموقف".
تعتبر هذه التصريحات دليلاً على طموحه وإرادته القوية، مما يجعله واحدًا من أبرز اللاعبين في الدوري، ويتطلع الجميع إلى أدائه في المستقبل.
