السيجوندو، كاليفورنيا - لاعب كرة السلة جاكسون هايز، الذي يلعب لفريق لوس أنجلوس ليكرز، أعرب عن حماسه للعب مع زميله لوكا دونسيتش في المنتخب السلوفيني. هايز، الذي يبلغ طوله 7 أقدام، يسعى للحصول على جواز سفر سلوفيني ليكون جزءًا من الفريق خلال البطولات الدولية، وكان قد أمضى الصيف في اللعب مع المنتخب السلوفيني.
هايز كشف أن وكيله، بيل دافي من WME Sports، هو الذي طرح فكرة اللعب مع المنتخب السلوفيني قبل انتقال دونسيتش إلى لوس أنجلوس الشتاء الماضي. ويُعتبر هذا القرار جزءًا من خطة هايز لتوسيع نطاق خياراته على المستوى الدولي.
وفي حديثه، قال هايز: "الولايات المتحدة لا تجري تجارب مفتوحة. أشعر أن هناك أشخاصاً يتم دعوتهم إلى معسكر منجم الولايات المتحدة ليس عليهم أن يكونوا هناك. لذلك، أردت فقط اللعب على هذا المسرح." يعكس هذا التصريح إصراره على تأمين مكان في الفريق الوطني، رغم التحديات.
دافي، وكيل هايز، قد مثّل أيضًا لاعبين آخرين مثل أنتوني راندولف، الذي أصبح مواطنًا متجنسًا وساعد سلوفينيا في الفوز بالميدالية الذهبية في بطولة EuroBasket عام 2017. يؤمن دافي بأهمية هذا النوع من التعاون الدولي في تطوير مستويات اللاعبين.
خلال هذا الصيف، قاد لوكا دونسيتش المنتخب السلوفيني إلى الدور ربع النهائي من بطولة EuroBasket 2025، وسجل متوسط 34.7 نقطة في المباراة الواحدة، وهو رقم قياسي لم يشهده البطولة منذ 1989. يشير هذا الأداء المذهل إلى القوة الكبيرة التي يتمتع بها المنتخب السلوفيني.
وكان المنتخب السلوفيني قد خطط لاستدعاء جوش نيبو، لكن الأخير انسحب بسبب الإصابة. وهذا يشكل تحديًا للفريق، حيث أنهم يسعون لتعزيز القوة مع وجود لاعبين موهوبين مثل هايز ودونسيتش.
مدرب ليكرز، جي جي ريديك، أعرب عن دعمه الكامل لرغبة هايز في تمثيل المنتخب السلوفيني. وأكد ريديك على أهمية الخبرات الدولية في تطوير مهارات اللاعبين، خاصة عندما يتعلق الأمر بالتناغم مع زملائهم في الفريق.
الحدث الرئيسي القادم الذي يطمح المنتخب السلوفيني للمشاركة فيه هو كأس العالم لكرة السلة في 2027 التي ستُعقد في الدوحة، قطر. ورغم ذلك، فإن بعض النوافذ المؤهلة تتعارض مع موسم الدوري الأمريكي للمحترفين، مما قد يمنع هايز ودونسيتش من المشاركة.
في ختام حديثه، أشار هايز إلى رغبته الكبيرة في تمثيل بلاده. لكنه أقر بعدم وجود اختبارات مفتوحة، مما يجعل من الصعب عليه تأمين موقع في الفريق. على الرغم من التحديات، يبقى حلمه في اللعب على المسرح الدولي حاضرًا بقوة.
يتطلع جاكسون هايز إلى توسيع آفاق مسيرته الرياضية من خلال تمثيل سلوفينيا، مدفوعًا بأدائه المميز في الدوري الأمريكي ورغبة قوية للعب على المستوى الدولي مع زملائه. تمثيل المنتخب قد يكون خطوة جديدة في مسيرته، خصوصًا مع الاستعدادات لبطولة كأس العالم القادمة.
