تتبع نيوكاسل يونايتد تقدم اللاعب ثياو في نادي ميلان لفترة طويلة، إذ يعكس اهتمام النادي بصفقاته الدفاعية أثناء سعيه لتعزيز صفوفه. هذا التركيز يأتي نتيجة لاعتقاد داخل النادي بأنه سيكون من الصعب العثور على مدافع بنفس المستوى وبسعر مناسب، خصوصًا إذا كان يبحث عن لاعب يمتاز بالقوة والمرونة في التعامل مع الكرة.
الأكثر أهمية هو أن ثياو أظهر أيضًا حماسه للانتقال إلى نيوكاسل. محادثته مع المدير الفني إيدي هاو كانت مثمرة، وتبين له أن نيوكاسل يمثل "مطابقة" لطموحاته المستقبلية. أشار ثياو إلى أنه كان "فخورًا" باهتمام النادي، وقد أظهر ولاءه من خلال التزامه تجاه النادي والدوري الإنجليزي الممتاز.
وفقًا لبول وينسبر، مستشار الأداء العالي الذي عمل سابقًا مع نيوكاسل، فقد تمكن من "تسويق الشمال الشرقي" لثياو خلال معسكر تدريبي في منطقة البحيرات قبل أسابيع. وينسبر يتمتع بخبرة واسعة، حيث عمل مع أسماء بارزة مثل الملاكم أنتوني جوشوا ومدافع ريال مدريد أنطونيو روديجر، ودعم دائماً ثياو، مشيرًا إلى أنه سيستمتع بحياته في ملعب سانت جيمس بارك.
قال وينسبر: "لا أقول إن ميلان ليس فريقًا كبيرًا، فهو كذلك، لكن الأجواء في نيوكاسل مختلفة، وثياو يتمتع بشخصية قوية". وأشار إلى أن "عقليته تشبه كثيرًا عقلية توني روديجر. عندما يتعرض للضغط، يزدهر".
بعد تعرض فابيان شار لإصابة بارتجاج في المخ الشهر الماضي، كان على ثياو أن يستعد لمواجهة التحديات. يحتل شار المركز الأول في عدد المباريات التي خاضها مع نيوكاسل تحت إدارة هاو، مما جعل ثياو يتحلى بالصبر للحصول على فرصته بعد انضمامه قبل بداية الموسم. وقد استغل ثياو وقته على مقاعد البدلاء لدراسة أسلوب اللعب وسرعة الدوري الإنجليزي الممتاز بشكل مباشر، مما برز في أدائه خلال التدريبات.
عندما حان الوقت لظهوره الأول أمام بورنموث، كان ثياو مستعدًا تمامًا. ومنذ ذلك الحين، أثبت اللاعب البالغ من العمر 24 عامًا جدارته، حيث استمر في الاحتفاظ بمكانته الأساسية. وقد قوبل أداؤه بثناء كبير من قبل الجماهير والإدارة على حد سواء.
لم يكن هذا النجاح مفاجئًا لصديقه المقرب إرديم كانبولات، الذي شارك مع ثياو في تجربته السابقة بشالكه. وقد وصف كانبولات ثياو بأنه "لا يخشى أبدًا من التحدي ويريد دائمًا القيادة من الأمام - إنه وحش عقلي حقيقي".
يمثل انتقال ثياو إلى نيوكاسل خطوة كبيرة في مسيرته المهنية، حيث يتطلع إلى الاستفادة من جميع الفرص التي ستتاح له في الدوري الإنجليزي الممتاز. ومع الدعم والتشجيع من زملائه وفريق الإدارة، من المتوقع أن يستمر في التألق ويصبح أحد الأعمدة الرئيسية للفريق في المستقبل.
