أعلنت السلطات الرياضية أن لاعبة التنس الشهيرة فينوس ويليامز قد حصلت على بطاقة بديلة للمشاركة في بطولة أوكلاند كلاسيك التي ستعقد في يناير 2026. يُذكر أن ويليامز، التي تبلغ من العمر 45 عامًا، قد عادت إلى المنافسات في يوليو 2025، بعد غياب استمر لمدة 16 شهرًا.
بعد توقف طويل عن اللعب، استطاعت ويليامز أن تسجل عودتها في بطولة واشنطن المفتوحة، حيث تمكنت من هزيمة منافستها الأمريكية بيتون ستيرنز، مما جعلها تحتل المركز 35 عالميًا. تُعتبر عودتها إنجازًا كبيرًا، حيث باتت ثاني أكبر لاعبة تفوز بمباراة فردية في جولة اتحاد لاعبات التنس المحترفات.
في الشهر التالي لعودتها، حصلت ويليامز على بطاقة بدل للمشاركة في القرعة الرئيسية لبطولة الولايات المتحدة المفتوحة، واجهت خلالها لاعبة التنس التشيكية كارولينا موتشوفا المصنفة 11، حيث خسرت في مباراة مثيرة امتدت إلى ثلاث مجموعات.
أدلى نيكولاس لامبرين، مدير بطولة أوكلاند كلاسيك، بتصريحات تعبر عن تقديره لفينوس ويليامز، قائلًا: "لقد كانت لفينوس تأثير عميق على تطور التنس النسائي، وألهمت الجيل الحالي بشغفها العميق لهذه الرياضة." كما دعا جميع عشاق الرياضة للاستفادة من هذه الفرصة لمشاهدة إحدى عظماء اللعبة على مر العصور.
تُعتبر بطولة أوكلاند كلاسيك التي ستشارك فيها ويليامز فرصة رائعة لعشاق التنس، حيث ستشهد هذه البطولة عودتها الأولى منذ 2023. ومن المقرر أن تقام البطولة من 5 إلى 11 يناير 2026، وهي تأتي قبل بطولة أستراليا المفتوحة – أولى البطولات الكبرى في الموسم، التي ستنطلق في 18 يناير.
مع اقتراب انطلاق الموسم الجديد، تُعتبر بطولة أوكلاند كلاسيك نقطة انطلاق مهمة لترتيب اللاعبين استعداداتهم للدورات الكبرى. من المتوقع أن تشهد البطولة مشاركة عدد كبير من اللاعبين العالميين الذين يسعون لتحقيق النجاح وبناء استراتيجية تنافسية قوية للموسم.
في ظل التحديات التي واجهتها على مدار العامين الماضيين، تأتي مشاركة فينوس ويليامز في بطولة أوكلاند كلاسيك لتكون شهادة على مثابرتها وشغفها المستدام بالتنس. يتطلع عشاق الرياضة إلى رؤية أداء قوي من هذه الأسطورة خلال المنافسات القادمة.
