قامت السلطات الأمريكية يوم الخميس باعتقال عدد من الشخصيات البارزة في عالم كرة السلة، بما في ذلك مدرب بورتلاند تريل بليزرز تشونسي بيلوبس ولاعب ميامي هيت تيري روزير، بالإضافة إلى لاعب كليفلاند كافالييرز السابق ديمون جونز، وذلك في إطار تحقيقات واسعة النطاق حول المراهنات الرياضية غير القانونية وألعاب البوكر المزورة المدعومة من المافيا.
وأعلنت الرابطة الوطنية لكرة السلة أنه تم منح كل من بيلوبس وروزير إجازة من فريقيهما وسط التحقيقات الجارية.
وأفاد مدير المكتب الفيدرالي للتحقيقات كاش باتيل، أن عدد المعتقلين بلغ 34 شخصًا، وذلك نتيجة تحقيق امتد لسنوات وشمل 11 ولاية. وذكر أن التهم تتعلق بأربع عائلات من المافيا. وعبر باتيل عن استغرابه من حجم الأموال التي تم التلاعب بها، قائلًا إن "الاحتيال أمر محير للعقل".
ووجهت إلى روزير تهم بالمشاركة في مخطط مراهنات رياضية غير قانونية، حيث تم استخدام معلومات داخلية من الدوري الأمريكي للمحترفين للمراهنة على سبع مباريات بين مارس 2023 ومارس 2024. وأشارت لائحة الاتهام إلى أن أربعة لاعبين من تريل بليزرز قاموا بإخراج أنفسهم عمداً من بعض المباريات لصالح الرهانات.
وفقًا للائحة الاتهام، كان المتهمون يمتلكون معلومات خاصة يمكن أن تؤثر على نتائج المباريات. وقدمت تلك المعلومات إلى متآمرين آخرين مقابل نسب من الأرباح أو رسوم ثابتة. وقال باتيل "هذه هي ملحمة التداول الداخلي لدوري كرة السلة." بينما وصفها المدعي العام الأمريكي بأنها "واحدة من أكثر مخططات الفساد الرياضي وقاحة."
بيلوبس، الذي ألقي القبض عليه في ولاية أوريغون، متهم أيضًا بالتورط في مخطط خاص بألعاب البوكر المزورة. المتهمون في هذه القضية يتهمون باستخدام التكنولوجيا لسرقة الملايين من الضحايا. واستخدمت الجماعات المافيا تقنيات غش متقدمة مثل آلات خلط تعتمد على الكمبيوتر.
تم توجيه الاتهام إلى بيلوبس وروزير بالتآمر للاحتيال عبر الإنترنت وغسل الأموال، حيث تصل عقوبة كل تهمة إلى 20 عامًا. وفي المحكمة، ظهر روزير مقيد اليدين وداعمًا لنفسه في اليوم الذي اعتقل فيه.
أعلن القاضي الأمريكي أنه يمكن الإفراج عن روزير بكفالة، ولكن مع شروط تشمل عدم المشاركة في أي مراهنات. ومع ذلك، طلب ممثلو الادعاء فرض شروط صارمة على جميع المتهمين في قضية التلاعب بألعاب البوكر.
ذكرت الرابطة الوطنية لكرة السلة أنها تأخذ هذه الادعاءات بجدية بالغة، وأن نزاهة اللعبة تبقى على رأس أولوياتها. وتعيّن الرابطة مساعد تريل بليزرز، تياغو سبليتر، كمدرب مؤقت.
تستمر التحقيقات الفيدرالية، حيث يُعتقد أن بعض حسابات المراهنات التي تشتبه السلطات بتورطها تشمل أيضًا رياضيين جامعيين، مما قد يؤدي إلى مزيد من الاتهامات في المستقبل.
تعكس هذه الفضيحة الظاهرة المقلقة لجوانب تتعلق بالمراهنات في عالم الرياضة، وتثير تساؤلات جدية حول نزاهة وكفاءة الأنظمة المتبعة في هذا المجال. مع استمرار التحقيقات والاتهامات، يبقى الوضع في تطور مستمر، مما يتطلب مراقبة دقيقة لنزاهة اللعبة وحمايتها من التلاعب.
