أبرم نادي إنديانابوليس كولتس صفقة كبيرة يوم الثلاثاء، حيث قام بالتعاقد مع نجم الدفاع صلصة جاردنر من نادي نيويورك جيتس. وقد تمت الصفقة مقابل اثنين من اختيارات المسودة بالإضافة إلى المتلقي م ميتشل، الذي انضم إلى الفريق أيضاً. تأتي هذه الصفقة قبل الموعد النهائي للتجارة في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكي، مما يعكس رغبة الكولتس في تعزيز صفوفهم قبل استكمال المنافسات.
تلقت نيويورك جيتس اختيارات الجولة الأولى لعامي 2026 و2027، بالإضافة إلى المتلقي م ميتشل، الذي تم اختياره في الجولة الثانية من مسودة 2024. صلصة جاردنر، الذي وقع مؤخراً تمديداً لمدة أربع سنوات بقيمة 120.4 مليون دولار، سيتمكن الآن من تقديم موهبته ضمن صفوف كولتس المتصدرين حالياً بعدد 7 انتصارات مقابل 2 هزائم.
وعبر صلصة جاردنر عن مشاعره على وسائل التواصل الاجتماعي قائلاً: "نيويورك كانت حقيقية"، مما يعكس تقديره للفترة التي قضاها مع فريق جيتس. ومع ذلك، لم يتوقف نشاط نيويورك عند هذه الصفقة، فقد تم الاتفاق أيضاً على تبادل المدافع كوينين ويليامز إلى نادي دالاس كاوبويز، مما يزيد من حدة المنافسة بين الأندية في الدوري.
جاردنر الذي تم اختياره كأفضل لاعب دفاعي في عام 2022، يعتبر واحدًا من أبرز اللاعبين الدفاعيين حديثًا حيث إنه اللاعب الوحيد منذ اندماج الدوري الذي تم اختياره للفريق الأول All-Pro في موسميه الأولين. ورغم ذلك، تعرض جاردنر للإصابة في الأسبوع الثامن، حيث كان يعاني من ارتجاج في المخ. ورغم ذلك، أكد المدرب آرون جلين أن جاردنر من المتوقع أن يعود إلى التدريبات هذا الأسبوع.
على الجانب الآخر، يحقق فريق إنديانابوليس كولتس نتائج جيدة في منافسات هذا الموسم، بينما يعيش نادي نيويورك جيتس فترة صعبة تحت قيادة المدرب جلين، حيث يعاني الفريق من سجل متعثر، حيث حقق انتصاراً واحداً فقط مقابل سبع هزائم. ويعكس أداء كولتس القوي، سواء في الهجوم أو الدفاع، قدرة الفريق على المنافسة على المستويات العليا في الدوري.
في ظل غياب جاردنر، أثبت دفاع كولتس كفاءته حيث يحقق أداءً متميزًا في اعتراض الكرة، حيث يحتل المركز الثالث من حيث الاعتراضات في الدوري. كما يعد متوسط الـ 6.8 ياردة المسموح بها لكل محاولة من أفضل الأرقام في المنطقة، مما يدل على تحسن أداء الدفاع تحت ضغط المنافسة العالية.
يمكن القول إن صفقة انضمام صلصة جاردنر إلى إنديانابوليس كولتس تعكس رغبة الفريق في تعزيز صفوفه لمواجهة التحديات القادمة. بينما يواجه فريق نيويورك جيتس تحديات كبيرة في هذا الموسم، قد تكون هذه التبادلات مقدمة لفترة تجديد في صفوف الفريق. تتواصل المنافسة حتى نهاية الموسم ومن المتوقع أن تترك هذه التغيرات بصمتها على الأحداث القادمة.
