حقق اللاعب مارك ألين انتصارًا ملحوظًا على زميله جوردان براون بنتيجة 5-2 في ربع نهائي بطولة أيرلندا الشمالية المفتوحة، التي أقيمت في قاعة الواجهة البحرية بمدينة بلفاست. وقد أظهر ألين أداءً قويًا جعله يتقدم إلى الدور نصف النهائي، حيث سيلتقي بالإنجليزي جود ترامب يوم السبت المقبل في تمام الساعة 19:00 بتوقيت جرينتش.
على الرغم من أن المصنف الثامن عالميًا واجه بعض التحديات في المباراة، إلا أنه تمكن من إيجاد الحلول المطلوبة ليواصل تقدمه. بدأ ألين المباراة بشكل مثير للإعجاب، حيث سجل 101 نقطة في الإطار الأول، غير أن براون رد بسرعة بكسر 131 في الشوط الثاني ليعيد المباراة إلى نقطة التعادل.
تحولت المباراة بعد ذلك إلى معركة تكتيكية في الإطار الثالث، حيث تمسك اللاعبان بألوان اللعبة بحذر شديد. ومع ذلك، تمكن ألين من تحقيق التفوق في الشوط الرابع، الأمر الذي ساعده على توسيع فارق النقاط. عاد براون مرة أخرى ليسجل 120 نقطة في الإطار الخامس، مما أعاد الأمل في المنافسة، لكن ألين سرعان ما استعاد زمام الأمور في الإطارات التالية.
عبر ألين عن شعوره بعد المباراة قائلًا: "لقد شعرت بالارتياح لتجاوز الخط. لم يكن اللعب مع جوردان ممتعًا للغاية. وكأن المباراة كانت مناسبة رائعة للمحايدين الذين دعمونا، لكنها كانت أجواء غريبة لأن الجمهور يرغب في رؤيتنا نؤدي بشكل جيد".
كما أضاف: "لقد لعب براون بشكل رائع، لكن ضيع بعض النقاط الحاسمة. لو كانت النتيجة 4-3، لكان واثقًا أكثر". وشدد على أنه يعرف إمكانيات براون جيدًا، حيث تدرب معه لمدة 25 عامًا، وأثنى على أدائه خلال المباراة.
في مباراة أخرى، تمكن جود ترامب من التغلب على جون هيغينز بنفس النتيجة 5-2، ليحقق فوزه الثالث عشر على التوالي عليه في الأحداث التصنيفية. بدأ ترامب المباراة متأخرًا بعد الإطار الأول، لكنه تمكن من استعادة زمام الأمور بعد الفوز بالجولتين التاليتين بكسر 93 و82.
بينما عادل هيغينز النتيجة في شوط لاحق، إلا أن ترامب تمكن من السيطرة على المباراة بفضل استراحة من 72 نقطة، وأنهى المباراة بتسديدة رائعة قيمتها 121 نقطة، ليحقق بذلك تأهله إلى نصف النهائي لأول مرة هذا الموسم.
يعتبر فوز مارك ألين وجود ترامب خطوة مهمة في مشوارهما في البطولة، حيث يترقب المشجعون اللقاء المرتقب بين العملاقين في الدور نصف النهائي. يبقي هذا الفوز أيضًا الأمل معلقًا للاعبي الطاولة السريعة، الذين يسعون لترك بصمتهم في أحداث البطولة. تسجل هذه المنافسات نقطة تحول في مشوار اللاعبين، وتسلط الضوء على المواهب الرائعة في عالم البلياردو.
