أعلن الدوري النسائي الأمريكي لكرة السلة عن تمديد اتفاقية المفاوضة الجماعية الحالية لمدة 30 يوماً، حيث تمت المصادقة على هذا القرار من قبل الرابطة الوطنية للاعبات. ومن المقرر أن يمتد التمديد حتى 30 نوفمبر، حيث كانت الصلاحية الأصلية ستنتهي يوم الجمعة الـ 31 من أكتوبر.
كان عدم تمديد هذه الاتفاقية سيؤدي إلى إمكانية حدوث إضراب من قبل اللاعبين أو حتى إغلاق قد يفرضه المالكون. وذكرت مصادر أن الدوري قدم عرضاً للاتحاد، وهو ما مشابه لما حصل خلال المفاوضات السابقة التي أعقبت موسم 2019.
شهدت الأسابيع الأخيرة سلسلة من الاجتماعات بين الدوري والرابطة، حيث تركزت المناقشات على كيفية تحديد الحدود القصوى للرواتب في المنافسة. وقد طرحت الرابطة الوطنية فكرة لزيادة الرواتب، مما يعكس الزيادة في الإيرادات التي حققتها الدوري منذ التوقيع على الاتفاقية الأخيرة.
على الرغم من أن الاقتراح الحالي يقدم أهدافاً لزيادة الإيرادات، إلا أن الدوري قرر الحفاظ على السقف الرواتب في حال عدم تحقيق هذه الأهداف. في المقابل، اقترحت الرابطة الوطنية للاعبات ربط الحد الأقصى للرواتب بعائدات اللعبة، على غرار ما تستخدمه الرابطة الوطنية لكرة السلة وغيرها من الدوريات الكبرى.
تبادل الطرفان كلمات حادة عما اعتبروه اختلافات في الآراء. حيث ذكر مفوض الدوري في حديثه الإذاعي أن لاعبات الدوري سيحصلن على زيادة كبيرة، إلا أن هذا الأمر يعتمد على الأرقام المطلقة وليس على نسبة الإيرادات. في المقابل، أشارت الرابطة إلى أن الدوري لم يقدم بعد اقتراحاً اقتصادياً قابلاً للتطبيق، ورفض التعاون بصورة جادة في جودة المقترحات المقدمة.
ردت الرابطة على تصريحات الدوري بأن هذا الأخير يهدف إلى تقليل قيمة اللاعبين من خلال عروضه، مما أثار غضب الطرفين. في الوقت الذي أثبت فيه الدوري أنه غير مستعد لتقديم عرض موثوق، تتهم الرابطة الدوري بمحاولة إرضاء القضايا دون الاستجابة لمطالبهم الحقيقية.
جمعية اللاعبين لم تقم بالتعليق على هذه النقاشات في اليوم الآخر، لكن الموظفين والمحللين يتابعون عن كثب كيفية تطور الأمور في الأسابيع المقبلة. تأمل الجماهير أن تسفر الجهود التفاوضية عن نتائج إيجابية تأخذ في الاعتبار حقوق اللاعبين واحتياجات الدوري على حد سواء.
مستقبل العلاقة بين الرابطة الوطنية لكرة السلة واللاعبات يعتمد بشكل كبير على نجاح المفاوضات الحالية، حيث هُناك عناصر هامة ستؤثر على كيفية سير الموسم القادم. التركيز على الرواتب وتقاسم الإيرادات سيكون له تأثير كبير على قدرة الرابطة على جذب المواهب والحفاظ على أفضل اللاعبين.
