قررت الدفاعي براندون جراهام العودة من التقاعد، حيث تكتمل صفقة انضمامه مرة أخرى إلى فيلادلفيا إيجلز خلال هذا الأسبوع، حسب مصادر موثوقة. على الرغم من أنه كان يُعتبر من أبرز لاعبي الفريق، قررت جراهام، الذي يحمل الرقم القياسي لأطول فترة في تاريخ الامتياز، تعزيز تشكيل الفريق لموسمه السادس عشر.
في فيديو تم نشره عبر وسائل التواصل الاجتماعي، أعلن جراهام عن خبر عودته من خلال بودكاسته الخاص "Unblocked"، حيث أثار حماس المتابعين عبر تقديم تفاصيل عن خطته للعودة إلى المنافسات.
يأتي قرار جراهام بالعودة في ظل ظروف صعبة للفريق، بعد التقاعد المفاجئ لزاداريوس سميث الأسبوع الماضي، الذي كان يعد من العناصر الأساسية في فريق الهجوم، مما أدى إلى الحاجة الملحة لتعزيز قائمة اللاعبين. قاد سميث شهادات الدفاع بـ 1.5 كيس.
استهلت إيجلز الموسم بمواضيع مقلقة تتعلق بمركز الدفاع، في ظل غياب جراهام وجوش سويت، إضافة إلى إصابة نولان سميث جونيور، الذي تم وضعه على قائمة المصابين بسبب إصابته في العضلة ثلاثية الرؤوس. ومن المتوقع أن يعود سميث بعد فترة التوقف في الأسبوع التاسع.
ظهر جراهام (37 عاماً) في نهاية الموسم الماضي بعد شفاءه من إصابة في العضلة ثلاثية الرؤوس، حيث لعب دوراً محورياً في فوز الفريق بلقب كأس السوبر بول الثاني. يُعتبر جراهام أحد أهم العناصر في تاريخ النادي، حيث يملك الرقم القياسي لأكثر عدد من المباريات في الموسم العادي (206) ويحتل المركز الثالث في تاريخ النادي برصيد 76.5 كيس.
وقد عبّر زميله، التدخل الأيسر جوردان ميلاتا، عن حماسه بعودة جراهام، حيث وصفه بأنه "أحد أكثر الأجزاء أهمية التي ساعدتنا في تحقيق انتصارنا في كأس السوبر بول السابق."
كان من بين أبرز لحظات جراهام في مسيرته تلك اللحظة الحاسمة في السوبر بول LII، حيث تمكن من الضغط على توم برادي، مما أسهم في تأمين الفوز على نيو إنغلاند باتريوتس ورفع أول كأس لومباردي في تاريخ الفريق.
تُعد عودة براندون جراهام إلى فيلادلفيا إيجلز خطوة مثيرة في مسيرته، حيث يعيد تعزيز قدرات الفريق في ظل التحديات الحالية. تأمل جماهير الفريق أن تساهم خبرته في تحقيق المزيد من الانتصارات وأن يكون له تأثير إيجابي خلال هذا الموسم.
