يعتقد تادج بيرن، لاعب المنتخب الأيرلندي، أن فريقه الحالي لديه القدرة لصنع "القليل من التاريخ" خلال مباراته المرتقبة ضد نيوزيلندا، والتي ستقام في ملعب سولدجر فيلد بشيكاغو يوم 1 نوفمبر. تعتبر هذه المباراة تكرارًا لنصر تاريخي حققته أيرلندا في عام 2016، حين تمكنت من هزيمة فريق All-Blacks لأول مرة بعد 29 مواجهة على مدار 111 عامًا.
يستعد المنتخب الأيرلندي للعودة إلى شيكاغو بعد سبع سنوات من ذلك الفوز الشهير، والذي يحمل ذكريات لا تُنسى في ذهن بيرن، الذي انضم مؤخرًا إلى فريق سكارليتس الويلزي. فقد كان يشاهد المباراة مع زملائه، وكانت مشاعر الحماس تعتريه كأي مشجع آخر في ذلك اليوم.
استرجع بيرن، لاعب فريق مونستر، تلك اللحظة قائلاً: "كنت جالسًا أشاهد المباراة مع زملائي وأتناول مشروبًا. لم أكن قريبًا من هذا الفريق في ذلك الوقت، لكنني كنت أشعر كوني مشجعًا أيرلنديًا حقيقيًا." ويضيف: "استمتعت بمشاهدة المباراة وصرخت أمام التلفاز، كنت أحب كل دقيقة فيها."
توج بيرن بمشاركته في 61 مباراة دولية مع المنتخب الأيرلندي، حيث حقق أول انتصاراته الدولية بعد عامين من فوز أيرلندا على نيوزيلندا. يعبر بيرن عن رغبته في المشاركة بهذا اللقاء الاستثنائي على الأراضي الأمريكية، مشيراً إلى أهمية هذا الملعب وذكرياته الطيبة بالنسبة للأيرلنديين.
قال بيرن إن "المشاركة في مباراة بسولجر فيلد ستكون شيئاً مميزاً للغاية." وأوضح: "ستكون مناسبة مذهلة. ليس من المعتاد أن تذهب إلى مكان مثل أمريكا للعب مباراة رجبي، خاصة ضد فريق مثل نيوزيلندا." وأكد على أهمية الفوز في هذه المباراة لتكون سعيدة ومميزة لجميع الأيرلنديين.
يرى بيرن أن الفوز التاريخي قبل تسع سنوات كان له تأثير بالغ على الثقة لدى الفرق الأيرلندية المستقبلية. إذ ساعد في إزالة الصورة التي تشير إلى عدم القابلية للهزيمة لفريق All-Blacks. ومنذ ذلك الحين، تمكنت أيرلندا من الفوز بأربع مباريات أخرى ضدهم، مما يزيد من قناعات بيرن بأن التاريخ قد يتكرر.
صرح بيرن قائلاً: "لقد كانت أيرلندا تحاول لفترة طويلة هزيمة فريق All-Blacks. كان هناك تصور بأنهم لا يُهزمون، وهذا كان له تأثير على مستقبل الفرق الأيرلندية." مشدداً على أنه محظوظ لمشاركته في عدد من المباريات التي انتصروا فيها على الفريق النيوزيلندي، ويشعر أن لديهم الثقة الكافية لتحقيق انتصار آخر.
تعتقد أيرلندا بالفعل بأن لديها القوة والقدرة على تحقيق الانتصارات أمام أقوى الفرق، ويستعد بيرن مع زملائه بشكل جاد لهذه المواجهة المرتقبة. إن الاستعداد النفسي والذكريات التاريخية قد تساعدهم في كتابة فصل جديد في تاريخ كرة الرجبي الأيرلندية، مما يجعل هذه المباراة تأريخاً آخر يستحق الذكر.
