عُقد اجتماع يوم الخميس بين رئيس الولايات المتحدة ونظيره الصيني في كوريا الجنوبية، إذ يأمل المراقبون في إمكانية إيجاد أرضية مشتركة وتحقيق التعاون، وقد يكون من بين مجالات الانفتاح المحتملة هو عالم كرة السلة.
على الرغم من الحرب التجارية المستمرة بين أكبر اقتصادين عالميين، شهدت الفترة الأخيرة نشاطاً ملحوظاً في دوري كرة السلة الأمريكي، إذ قام فريقا بروكلين نتس وفينيكس صنز بإجراء مباريات استعراضية في ماكاو، وهي منطقة إدارية خاصة في الصين. كما قام عدد من نجوم الدوري بجولات في مختلف المدن الصينية خلال فصل الصيف، مما يمهد الطريق أمام عودة الدوريات الأمريكية إلى السوق الصينية.
منذ عام 2019، توقف الدوري الأمريكي عن المشاركة في أكبر سوق رياضي خارجياً. ولكن يبدو أن العلاقة مع الصين في طريقها للتحسن، خاصة مع نجاح المباريات التي تمت في ماكاو، والتي جذبت انتباه الجماهير بشكل كبير.
في عام 2019، أدت إحدى التصريحات عبر وسائل التواصل الاجتماعي إلى توتر كبير، بعد أن نشر مدير فريق هيوستن روكتس دعماً للاحتجاجات في هونغ كونغ. resulted in a strong backlash from China, causing الرابطة الوطنية لكرة السلة إلى التعليق على أن ما تم نشره كان مؤسفاً. وأدى ذلك إلى توقف البث الإذاعي وإلغاء عقود الرعاية. وعلى الرغم من تلك الحوادث، تبدو العودة الآن بمجرد المشهد، حيث تسعى الرابطة لبناء الثقة مجدداً مع السوق الصينية.
تظل كرة السلة رياضة محبوبة في الصين، حيث يُعتبر الأطفال في المدن يستمتعون بلعبها أكثر من كرة القدم. كما أن دعم اللاعبين الصينيين لها، مثل ياو مينغ، قد ساهم في تعزيز شعبيتها. نتيجة لذلك، يبدو أن الصين تمتلك قاعدة جماهيرية قوية لكرة السلة، حيث لا يزال المشجعون ملتزمون بهذه اللعبة، مما يساهم في استمرارية اهتمامهم.
ومع ذلك، لا يزال هناك قلق بشأن إمكانية حدوث أزمات مستقبلية. على الرغم من تحسن الوضع حالياً، إلا أن مسؤولي الدوري الأمريكي يدركون تماماً عواقب إغضاب بكين. وبينما تظل العلاقة سليمة حتى الآن، فإن التوترات السياسية يمكن أن تؤثر في أي وقت، وهو ما يضع الدوري في موقف حذر.
في ظل الأوقات السياسية الحالية، قد تواجه الرياضة تحديات، ولكنها لا تزال تظل في موقع أكثر استقراراً مقارنة ببعض الصناعات الأخرى. وبفضل الجاذبية العالمية للدوري الأمريكي، قد يساهم في تقريب العلاقات بين الولايات المتحدة والصين، حتى مع توتر الأجواء السياسية.
تمثل أحداث السنوات الأخيرة مثالاً على كيفية استعادة العلاقات بين الرياضة والسياسة. ففي الوقت الذي تنجح فيه كرة السلة في إقامة جسور جديدة بكل سهولة، تظل بعض التحديات قائمة. ومع وجود رغبة قوية من كلا الجانبين في عودة الأمور إلى طبيعتها، يبدو أن أمام كرة السلة فرصة كبيرة للبقاء في المقدمة وتعزيز الروابط الثقافية.
