حقق فريق سندرلاند تعادلًا مثيرًا أمام أرسنال في مباراة شهدت تألقًا ملحوظًا من لاعبيه السابقين، غرانيت تشاكا ودان بالارد، اللذين جسدا الروح القتالية للفريق. وقد أثبت اللاعبان أنهما قادران على مواجهة التحديات بتصميم وإرادة كبيرة.
كان غرانيت تشاكا هو قائد الفريق في الملعب، حيث قام بدور محوري في تنسيق اللعب في منطقة الوسط. بينما قدّم بالارد أداءً متميزًا حيث قاد المباراة الافتتاحية بوجوده في مرمى الحارس ديفيد رايا، ونجح في تقديم تمريرة حاسمة أسفرت عن هدف التعادل. بالإضافة إلى ذلك، أنقذ بالارد الهدف في اللحظات الأخيرة من المباراة، مما حال دون انتزاع أرسنال للفوز.
بدأ دان بالارد مسيرته الاحترافية في أكاديمية أرسنال منذ أن كان في سن الثامنة. على الرغم من استمراره في النادي لفترة طويلة، إلا أنه لم يشارك في أي مباراة مع الفريق الأول قبل أن ينتقل إلى سندرلاند في عام 2022، حيث بدأ بتحقيق طموحاته في دوري القدامى.
وفي تعليقه بعد المباراة، قال بالارد: "إنها دفعة معنوية جيدة تُظهر أننا قادرون على مواجهة فريق عظيم مثل أرسنال، أحد أفضل الفرق في أوروبا حالياً. أنا سعيد بالأداء، لكننا بحاجة لمزيد من العمل لتحقيق هدفنا المتمثل في البقاء في مقدمة الجدول هذا العام".
من جهته، أشار آلان شيرر، مهاجم منتخب إنجلترا السابق، في حديثه لوسائل الإعلام إلى أن "بالارد يلخص تمامًا ما فعله سندرلاند بشكل جيد، حيث تمسكوا بالقوة البدنية وغلقوا المساحات أمام أرسنال، مما جعل مهمتهم صعبة." وأضاف: "لن يخوض أرسنال العديد من المباريات الأصعب هذا الموسم، وسندرلاند يستحق نقطة المباراة تمامًا".
التعادل مع أرسنال يعني أن سندرلاند لا يزال يحافظ على سجله الخالي من الخسارة على أرضه، ويجمع 19 نقطة من 11 مباراة، مما يجعله في وضع مثالي لتجنب الهبوط حيث يحتل المركز الثاني بفارق تسع نقاط عن المراكز الثلاثة الأخيرة.
ثيو والكوت، الناقد في مباراة اليوم ومهاجم أرسنال السابق، علق على أداء سندرلاند قائلاً: "لقد كان سندرلاند منظمًا بشكل جيد، على الرغم من بعض اللحظات المثيرة للجدل، مثل تصادم دان بالارد مع مikel Merino داخل منطقة الجزاء." وأضاف: "كان مشهدًا مدهشًا أن أرى كيف تمكنوا من الحفاظ على مستوى الأداء لمدة 90 دقيقة."
وأشار والكوت أيضًا إلى أن ملعب النور يُعتبر واحدًا من الأماكن الصعبة للعب كرة القدم، مؤكداً أن سندرلاند سيثبت قدرته على المنافسة في هذا الدوري. وبدوره، رأى أن أداء أرسنال لم يكن كما هو منتظر، حيث ظهر غابرييل وويليام صليبا أقل فعالية في هذه المباراة.
بإجمال، يظهر الأداء القوي لسندرلاند في المباراة ضد أرسنال أنه فريق يستحق التقدير في الدوري. ومع وجود لاعبين مميزين مثل بالارد، يبدو أن الفريق لديه فرصة حقيقية للبقاء في الطليعة. يتمنى عشاق كرة القدم متابعة هذا الأداء في المباريات القادمة.
