بعد انتهاء فترة التوقف الدولية، تأكد انضمام لاعب فريق أول بلاكس، ريكو إيواني، إلى فريق جيبسون-بارك في لينستر. ويتلقى إيواني "إجازة تفرغ" من ناديه الحالي للانضمام إلى المقاطعة الأيرلندية بعقد يمتد لسبعة أشهر.
قد أبدى جيبسون-بارك، مدرب الفريق، اعترافه بأن خبر انتقال إيواني قد فاجأ اللاعبين في المقاطعة عندما تم الإعلان عنه في شهر أبريل الماضي. كما تفاجأ به جمهور الفريق، خاصة بعد التصريحات التي أدلى بها جوني سيكستون، لاعب لينستر السابق، بعد خروج أيرلندا من كأس العالم 2023. هذه المباراة كانت الأخيرة في مسيرة سيكستون المهنية.
تحدث جيبسون-بارك عن ذكرياته مع إيواني قائلاً: "لقد تدربت معه عندما كنت في عمر 21 عامًا، وكان يُعتبر لاعبًا واعدًا". مشيرًا إلى أنه لم يكن لديه تواصل كبير مع إيواني بعد تلك الفترة، إلا أنه يشعر بالتشابه مع العديد من الأشخاص الذين فاجأهم الخبر. بودي أن يقدّر الجميع مدى صعوبة هذا الانتقال."
أعرب جيبسون-بارك عن سعادته بمواصلة العمل تحت إشراف كابتن أيرلندا السابق، حيث يواصل سيكستون دوره كجزء من الفريق الذي يدربه آندي فاريل، مؤكداً على تأثيره الإيجابي خلال جولة British and Irish Lions الصيفية.
قال جيبسون-بارك: "إنه شخص رائع في المعسكر، رغم أن الوضع مختلف الآن. كان دائمًا صوتًا بارزًا في الغرفة، ووجوده كمدرب يجلب عمقًا مختلفًا لتجربتنا." وأوضح أن حضور سيكستون يضفي سحرًا خاصًا على الفريق، حيث يستمع إليه الجميع عند الحديث.
إن انضمام ريكو إيواني إلى جيبسون-بارك في لينستر يمثل خطوة مثيرة في مسيرته الرياضية، خصوصًا في ظل الدعم المستمر من زملائه وأعضاء الجهاز الفني. التحديات المقبلة ستظهر مدى قدرة إيواني على تحقيق التكامل مع الفريق، بينما يواصل جيبسون-بارك ورفاقه البناء على هذه الشراكة الجديدة.
