أعرب أندرو بورتر، مدافع منتخب أيرلندا، عن الأمل في أن يستلهم فريقه من انتصاره الكبير في عام 2021، حيث تمكن من تحقيق فوز ساحق على اليابان بنتيجة 60-5، وذلك أثناء استعداداتهم لمواجهة نفس المنتخب يوم السبت القادم. يسعى الفريق تحت قيادة المدرب آندي فاريل لتحقيق رد فعل إيجابي في ملعب أفيفا بعد الأداء المخيب للآمال، والذي انتهى بهزيمتهم 26-13 أمام نيوزيلندا في شيكاغو.
أوضح بورتر أن الفريق يراجع تلك المباراة التاريخية أمام اليابان، مشيراً إلى أن تلك الانتصارات كانت نقطة انطلاق لنجاح أيرلندا منذ ذلك الوقت. وذلك يحدث وسط مرحلة جديدة يسعى خلالها الفريق لتحقيق إنجازات أكبر تحت قيادة المدرب فاريل، حيث يعتبر الفوز على اليابان عاملاً محفزًا. وأشار بورتر إلى أن جوني سيكستون كان له دور بارز في تلك المباراة، حيث سجل 16 نقطة خلال مباراته رقم 100 مع المنتخب.
في حديثه عن أهمية هذا الانتصار، ذكر بورتر: "كانت هذه النقطة البداية إلى حد ما، وكانت خطوة في الاتجاه الصحيح". وأشار إلى التركيز على مدى جودة التماسك بين اللاعبين، قائلاً: "شعرنا أن كل شيء كان جيدًا في ذلك اليوم، ونعمل على استعادة نفس الشعور".
بعد تحليل الأداء ضد منتخب نيوزيلندا، أشار بورتر إلى وجود نقاط مضيئة داخل المباراة، بيد أن النتائج النهائية لم تكن تعكس الرواية التي كانوا يودون تقديمها. هذا التحليل يشير إلى أهمية تحسين الأداء في المباريات القادمة وتفادي الأخطاء السابقة.
زيارة اليابان إلى أيرلندا تأتي بعد خسارتها الثقيلة التي تعرضت لها 61-7 أمام منتخب جنوب أفريقيا، إلا أن بورتر حذر من التقليل من شأن الفريق الياباني، معتبرًا إياه "فريقًا منظمًا جيدًا". كما أضاف: "لقد كانوا تحت الضغط أمام جنوب أفريقيا، لكن على الرغم من ذلك، ما زالوا يشكلون تهديدًا هجوميًا قويًا ولديهم هجمات ثابتة مميزة".
وفي تحذير واضح، أكد بورتر: "أسوأ شيء يمكنك القيام به هو التقليل من شأنهم، ونحن لن نفعل ذلك". إن هذا النهج الصارم يعكس تصميم الفريق على عدم الاستخفاف بأي خصم، وهو ما يمثل استراتيجية محورية لأيرلندا في مباراتهم القادمة.
تتجه أنظار عشاق الرياضة إلى مباراة أيرلندا واليابان، حيث يتطلع الفريق الأيرلندي إلى استعادة مجده بعد الأدء غير المرضي ضد نيوزيلندا. ومع التركيز على الاستفادة من الخبرات السابقة، يبدو أن تصريح لا يفوت فرصة ذكر أهمية عدم الاستهانة بالخصوم. إن النجاح في هذه المباراة قد يساهم في تعزيز الروح والثقة بين لاعبي المنتخب الأيرلندي مع اقتراب المزيد من التحديات.
